הסטריאוטיפ הוא שאמריקאים מתעצלים, אך מחקרים מראים שאנשים בארצות הברית מקבלים פחות זמן חופשה מאשר אנשים באזורים אחרים בעולם. עובד אמריקאי טיפוסי מקבל חופשה של שבועיים או שלושה מתוך שנה שלמה . רוב העובדים בארה"ב לא יכולים לקחת את השבועיים-שלושה ברציפות. בדרך כלל יש לפרוס אותם לאורך כל השנה. גם כאשר עובדים בארה"ב נמצאים בחופשה, לרוב הם צפויים לתקשר עם הבוס שלהם. המשמעות היא ביצוע צ'ק-אין באמצעות דואר אלקטרוני וטלפון נייד. מרבית העסקים בארה"ב לא מעודדים את עובדיהם לקחת את כל ימי החופשה להם הם זכאים. למעשה, מרבית החברות האמריקאיות מתייאשות מכך. במדינות אחרות, במיוחד במדינות באירופה, יש זמן חופשה הרבה יותר . בגרמניה יש לאנשים רבים שישה שבועות של חופשה בתשלום. ניתן לקחת לפחות שלושה מהשבועות האלה ברצף. אולי זו הסיבה שאירופאים ומטיילים אחרים נופשים במקומות אקזוטיים רחוקים.
מרבית המשפחות האמריקאיות נוטות להישאר קרובות יותר לבית, ולעתים רחוקות עוזבות את הארץ. ההבדל בכמות זמן החופשה הוא חוקי. רוב החברות במדינות מחוץ לארה"ב צריכות לתת זמן השתלם לעובדים שלהם או אחר לשלם קנסות כבדים. עם זאת, בארה"ב אין חוק פדרלי המחייב את המעסיקים לתת לעובדים חופשה בתשלום. למעשה ארה"ב היא המדינה המפותחת היחידה שאינה מבטיחה חופש שנתי לעובדים. היו מאמצים להעביר חוקים המעניקים לעובדים בארה"ב שבוע חופשה בתשלום על פי חוק, אך עד כה המאמצים הללו לא הצליחו. גם כשעובדים אמריקאים פנויים , רבים חוששים לקחת זאת מכיוון שהם חוששים שהם עשויים להיתפס כעובדים שאינם פרודוקטיביים ולאבד את מקום עבודתם. עובדים אחרים דואגים לצאת לחופשה ולהצטייד בהר עבודה כשיחזרו.